Der Ursprung des Tarot liegt im Verborgenen und gibt bis heute Anlass für zahlreiche Spekulationen. Fest steht, dass Tarotkarten erstmals im 15. Jahrhundert in Mailand erwähnt wurden. Als Begründer des esoterischen Tarot gilt der unter dem Künstlernamen „Court de Gébelin“ bekannte Kartenleger Antoine Court (1719-1784), der mit dem „Marseiller Tarot“ den Grundstein der heute bekannten Karten legte.

Die bekanntesten Tarotkarten der Gegenwart stammen aus der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts und wurden von Arthur Edward Waite und der Malerin Pamela Colman Smith (“Rider-Waite-Tarot“) sowie von Aleister Crowley und der Malerin Frieda Harris (“Crowley-Tarot“) kreiert. Wie jedes Tarotdeck bestehen sie aus 78 Karten: Die Großen Arkana sind die 22 Trumpfkarten, die Kleinen Arkana bestehen aus je vier Hofkarten (König, Königin, Ritter und Bube) und je zehn Zahlenkarten (As, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10) pro Symbol (Stäbe, Kelche, Schwerter und Scheiben).

Jede der 78 Karten verkörpert gewisse menschliche Eigenschaften und bestimmte Ereignisse. Daneben gibt es Symbole und astrologische Zuordnungen, die ebenfalls Aussagekraft besitzen. Außerdem besteht eine Vielzahl von Legearten, darunter Hufeisen, Anubiswaage, Spirale, Zigeunerbild oder Körperbild. Die eigentliche Aussage ergibt sich aus der Kartenbedeutung in Verbindung mit der beim Auslegen entstandenen Kartenposition.

Tarotkarten sind eine seit Jahrhunderten bewährte Methode, um Fragen nach dem aktuellen Stand, nach den Hintergründen und nach der Entwicklung einer Situation zu beantworten. Die hohe Kunst des Tarot ist allerdings sehr schwierig, so dass man einen Könner oder eine Könnerin zurate ziehen sollte. Nur dann bietet der Tarot Entscheidungshilfen und gibt wertvolle Ratschläge.